Fertilitate
Perioada fertila este perioada in care corpul uman poate procrea. Aceasta incepe odata cu pubertatea, momentul in care organele sexuale se maturizeasa suficient pentru a putea procrea si se termina la andropauza respectiv menopauza.
Pubertatea incepe la perioada de 10 ani la fete si 12-13 ani la baieti. Dezvoltarea cultural-economica a societatii a dus la instalarea pubertatii la varste din ce in ce mai mici, in secolul XIX varsta pubertatii ajungand in europa occidentala la 15-16 ani.
Dupa pubertate, baietii sunt fertili pana la andropauza, sau pentru toata viata. Andropauza, momentul cand testiculele nu mai produc spermatozoizi viabili, se instaleaza destul de rar la barbati, majoritatea fiind capabili de reproducere chiar si la varste inaintate. Andropauza poate sa fie cauza de o boala, sau o evolutie naturala, dicatata de mostenirea genetica, a organismului.
La femei, perioada fertila se termina in jurul varstei de 45-55 de ani, cand se instaleaza menopauza. La aceasta varsta corpul femeii sufera modificari hormonale normale pentru aceasta perioada. Uneori menopauza se poate instala si mai devreme in urma unor boli, prin mecanism direct, sau prin castrare chirurgicala, in cazul unor cancere ovariene, sau alte tipuri de cancere hormono-dependente, cand se excizeaza ovarele cu scopul incetinirii evolutiei acestor tumori maligne.
Femeile nu sunt fertile in toata aceasta perioada de la pubertate pana la menopauza. Femeile sunt fertile doar timp de 5-7 zile in timpul unui ciclu menstrual. Acest ciclu este necesar pentru ca un ovul sa se maturizeze, iar corpul sa se pregateasca pentru o eventuala sarcina.
Unele boli pot sa duca la infertilitate a organismului.
