La nastere, fetele, au in ovare circa 4 milioane de foliculi ovarieni primordiali, sau ovogonie primara. Acestia sunt celulele din care se vor dezvolta, dupa pubertate, ovulele. Din aceste celule, majoriteatea vor muri, doar 300-400 ajungand pana la etapa de ovul.

Ovogoniile sunt celule germinative primare diploide, adica au 46 de cromozoni ca orice celula umana. Dupa pubertate, odata la 28 de zile, o ovogonie se divide prin mitoza, rezultand ovocitul de ordin I, care este de asemenea diploi. In timpul ovulatiei, are oc prima diviziune meiotica, rezultand ovocitul de ordinul II, o celula cu doar 23 de cromozomi (haploida) si un globul polar.  Acesta este expulzat la suprafata ovarului, de unde este captat de trompele uterine. Ovocitul de ordinul II se divide mitotic, in trompa uterina, rezultand ovotida (preovulul haploid) si al doilea globul polar. Preovulul se maturizeaza apoi, devenind ovul fecundabil.